Koiran hiiva on yleinen vaiva ja siitä puhutaan paljon myös ruokintakeskustelussa. Moni tunnistaa tyypilliset merkit: punoittavat ja tassut ja varpaanvälit, ruskeaa töhnää erittävät, kutisevat korvat sekä ihosta tai korvista tuleva voimakas, hieman makean tunkkainen haju.
Hiiva on kuitenkin jopa hieman harhaanjohtava tapa nimetä koko ongelma.
Koiran hiivaoireiden taustalla on tavallisesti Malassezia-hiiva, jota esiintyy myös terveellä koiran iholla. Hiivan löytyminen iholta ei siis vielä ole ongelma, vaan ongelmaksi se muodostuu silloin kun ihon olosuhteet muuttuvat niin että hiiva pääsee lisääntymään ja osallistumaan ihon tulehdusreaktioon.
Tässä artikkelissa käymme läpi, miltä koiran hiivaoireilu näyttää, miten hiiva todetaan ja hoidetaan, mikä ruokavalion merkitys hiivan hoidossa on.
Mikä on hiiva ja miksi se vaivaa koiria?
Koiran kohdalla hiivalla tarkoitetaan tavallisesti Malassezia pachydermatis -hiivan liikakasvuun liittyvää ihotulehdusta. Malassezia itsessään ei kuitenkaan ole koiran iholle vieras taudinaiheuttaja, vaan sitä löydetään usein myös täysin terveeltä koiran iholta, korvakäytävistä ja esimerkiksi anturanväleistä. Hiivan löytyminen koiran iholta ei siis vielä yksin kerro että hiiva olisi koiran oireiden alkuperäinen syy.
Terve ihokaan ei ole steriili, vaan sen pinnalla elää jatkuvasti bakteereita, hiivoja ja muita mikro-organismeja, jotka muodostavat ihon normaalin mikrobiomin. Hiiva muuttuu ongelmaksi silloin, kun ihon olosuhteet ja elimistön puolustusmekanismit mahdollistavat sen lisääntymisen ja siihen liittyvän tulehdusreaktion.
Jos kaipaat apua koirasi hiivakierteen katkaisemiseksi, varaa aika ravitsemusneuvontaan.
Hiivatulehduksen yleiset oireet koiralla
Koiran hiivaoireet vaihtelevat sen mukaan, missä hiivan liikakasvua esiintyy. Tyypillisiä oireita ja ihomuutoksia ovat:
- Iholla: punoitus, kutina, rasvoittuminen, hilseily ja karvattomuus. Pitkittyneessä tulehduksessa iho voi paksuuntua ja tummua.
- Tassuissa: varvasvälien punoitus, kosteus tai rasvoittuminen sekä tassujen jatkuva nuoleminen ja järsiminen. Pitkittyessään myös tassujen iho voi tummua ja paksuuntua.
- Korvissa: kutina, raapiminen, pään ravistelu tai kallellaan pitäminen, korvakäytävän punoitus, lisääntynyt tai ruskehtava erite ja korvien aristaminen.
- Muualla iholla: Malassezia-hiivan liikakasvua voi esiintyä esimerkiksi kaulalla, kainaloissa, nivusissa, vatsalla, ihopoimuissa ja kuonon ympärillä.
- Haju: hiivaan liittyvää hajua kuvaillaan usein makeaksi, tunkkaiseks tai rasvaiseksi.
Erityisesti tassuissa ja korvissa kutina ja raapiminen tai nuoleminen voivat muodostaa itse itseään ylläpitävän kierteen:
kutina → nuoleminen, raapiminen → ihon suojakerroksen vaurioituminen ja kosteus → tulehdus → lisää kutinaa ja raapimista tai nuolemista.
Korvissa hiiva on yksi tavallisista ulkokorvatulehdukseen liittyvistä mikrobeista. Toistuvissa korvatulehduksissa on tärkeää selvittää myös tulehdukselle altistavia tekijöitä.
Samankaltaisia oireita voivat aiheuttaa muutkin ihosairaudet, ja hiivan rinnalla voi esiintyä esimerkiksi bakteeritulehdusta.
Mistä koiran hiivatulehdus johtuu?
Hiivan liikakasvulle voivat altistaa esimerkiksi ihon tulehdus ja suojabarrierin häiriöt, allergiset ihosairaudet, ihopoimut ja paikallinen kosteus sekä eräät muut ihon fysiologiaan vaikuttavat sairaudet.
Erityisen merkittävä yhteys Malassezia-dermatiitilla on allergisiin ihosairauksiin, kuten atopiaan.
- Ruoka-aineallergiat tai yliherkkyydet
- Atopia eli perinnöllinen taipumus iho-ongelmiin
- Kosteus erityisesti koirilla, jotka uivat paljon tai joilla on roikkuvat korvat
- Antibioottikuuri tai muu hoito, joka häiritsee ihon normaalia bakteerikantaa
- Liiallinen nuoleminen, joka ylläpitää kosteaa ympäristöä tassuissa
Miksi koiran hiiva uusiutuu?
Jos koiran hiiva hoidetaan onnistuneesti mutta palaa pian uudelleen, hiivan lisääntymiselle altistava tekijä on usein edelleen olemassa.
Taustalla voi olla esimerkiksi atooppinen ihosairaus, ruoka-aineallergia tai jokin muu ihon normaalia toimintaa muuttava tekijä kuten lääkitys.
Toistuvan hiivan hoidossa ei tämän vuoksi riitä ainoastaan hiivasolujen määrän vähentäminen. Taustalla olevan ihosairauden tai muun altistavan tekijän hallinta vaikuttaa myös siihen, kuinka herkästi Malassezia pääsee lisääntymään uudelleen.
Miten ehkäistä koiran hiivan uusiutuminen?
Hiivatulehdusta ei voida luotettavasti diagnosoida pelkästään aistinvaraisesti vaan diagnoosin tekee eläinlääkäri voi ottamalla iholta tai korvasta näytteen, jota tarkastellaan mikroskoopilla. Näytteestä voidaan nähdä Malassezialle tyypillisiä hiivasoluja ja arvioida löydöstä suhteessa koiran oireisiin. Tutkiminen on tärkeää myös siksi, että samalla koiralla voi olla hiivan lisäksi bakteeritulehdus tai jokin muu hoitoa vaativa ihosairaus.
Voiko ruokavalio vaikuttaa hiivaan?
Voi, mutta ruokavalion ja hiivan välinen yhteys on monimutkaisempi kuin usein ajatellaan. Yksi selkeä yhteys syntyy silloin kun koiralla on ruoka-aineallergia joka oireilee iho-oireina. Jos jokin ruoka-aine ylläpitää ihon allergista tulehdusta, tulehtunut ja normaalista poikkeava iho altistaa hiivatulehdukselle. Silloin oikein suunniteltu ruokavaliomuutos vähentää myös hiivaoireilua, mutta tämä ei vielä tarkoita että kyseinen ruoka-aine olisi “ruokkinut hiivaa”, vaan ruokavalion vaikutus välittyy immuunijärjestelmän ja ihon kautta.
Lisäksi ruokavalio tuo rakennusaineita ihon normaalin suojauksen ja hyvinvoinnin ylläpitämiseen. Esimerkiksi välttämättömät rasvahapot, proteiini ja aminohapot, sinkki, kupari sekä useat vitamiinit osallistuvat ihon ja karvapeitteen normaaliin toimintaan. Ruokavalion merkitystä hiivaoireiselle koiralle kannattaa siis tarkastella ennen kaikkea koiran elimistön ja fysiologian, ei pelkästään hiivan menestymisen näkökulmasta.
Ruokkiiko hiilihydraatti koiran hiivaa
Hiivaoireiselle koiralle suositellaan usein vähähiilihydraattista ruokavaliota sillä ajatuksella, että hiiva käyttää sokeria ravinnokseen. Olen itsekin aiemmin suositellut hiilihydraattien vähentämistä tällä perusteella, sillä ajatus kuulostaa loogiselta.
Tätä artikkelia päivittäessämme halusimme kuitenkin selvittää, millaista tutkimusnäyttöä tämän hyvin yleisen ajatuksen taustalla oikeastaan on. Emme löytäneet tutkimuksia, joissa olisi osoitettu, että runsashiilihydraattinen ruokavalio lisäisi koiran ihon Malassezia-hiivan kasvua tai että hiilihydraattien vähentäminen hoitaisi hiivaongelmaa. Myöskään World Association for Veterinary Dermatologyn laajassa Malassezia-hiivaa koskevassa konsensuskatsauksessa hiilihydraattien rajoittamista ei esitetä Malassezia-dermatiitin hoitona (Bond ym. 2020).
Tiedämme kyllä, että ravinnon hiilihydraatit voivat vaikuttaa koiran aterianjälkeiseen verensokeriin. Erilaisen tärkkelyspitoisuuden sisältävillä ruokavalioilla on havaittu eroja koirien aterianjälkeisessä glukoosi- ja insuliinivasteessa (Hewson-Hughes ym. 2011).
Tästä on kuitenkin matkaa siihen päätelmään, että runsashiilihydraattinen ruokavalio lisäisi Malassezian kasvua iholla. Veren glukoosipitoisuuden pitäisi vaikuttaa Malassezian paikalliseen kasvuympäristöön ihon pinnalla tavalla, joka lisää hiivan kasvua. Tällaista yhteyttä ei ole koirilla osoitettu.
Kiinnostavaa on myös se, että Malassezia on myös lipideistä riippuvainen hiiva, eli se tarvitsee ympäristöstään lipidejä kasvuunsa (Puig ym. 2017). Jos pelkästään mikrobin käyttämien tai tarvitsemien ravintoaineiden perusteella voitaisiin päätellä, mitä koiran ruokavaliosta pitäisi vähentää, samalla logiikalla myös runsasrasvaisen ruokavalion voisi ajatella ”ruokkivan hiivaa”. Se, että mikrobi käyttää tai tarvitsee tiettyä ravintoainetta paikallisessa elinympäristössään, ei siten vielä kerro, miten kyseisen ravintoaineen määrä koiran ruokavaliossa vaikuttaa sen saatavuuteen iholla juuri kyseisen mikrobin käyttöön.
Tutkimustieto ei siis vahvista sitä että koiran ravinnon hiilihydraattien vähentäminen vähentäisi suoraan myös hiivaa.
Ruokavalion hyöty
Vähähiilihydraattisempaan ruokavalioon siirryttäessä muuttuu yleensä samanaikaisesti jotain muutakin, esimerkiksi:
- proteiinilähteet
- rasvan määrä ja laatu
- rasvahappokoostumus
- kuidut
- yksittäiset raaka-aineet
Ruokavalio vaikuttaa elimistön aineenvaihduntaan, immuunijärjestelmän toimintaan ja tulehdusta sääteleviin prosesseihin. Myös hiilihydraattien määrä ja laatu vaikuttaa glukoosi- ja insuliinivasteeseen sekä siihen, millaisia ravintoaineita suoliston mikrobisto käyttää aineenvaihdunnassaan. Vähähiilihydraattisesta ruokavaliosta saatu hyöty on siten varmasti todellinen havainto.
Millainen ruokavalio sopii hiivaoireiselle koiralle?
Ruokavalion suunnittelu perustuu koiran kokonaistilanteeseen sekä ihon hyvinvoinnin ja vastustuskyvyn tukemiseen.
- Jos ruoka-aineallergiaa epäillään, toteutetaan asianmukainen eliminaatiodieetti.
- Ruokavalion tasapainoisuus varmistetaan.
- Riittävä proteiinin ja välttämättömien aminohappojen saanti tarkistetaan.
- Välttämättömät rasvahapot ovat iso osa ihon oman suojamekanismin normaalia toimintaa.
- Sinkin, kuparin ja iholle tärkeiden vitamiinien riittävä saanti varmistetaan.
- Ruokavaliota kovasti supistavia rajoituksia ei kannata tehdä ilman perustetta.
Jos kaipaat apua koirasi ruokintaratkaisuihin, varaa aika ravitsemusneuvontaan.
Milloin koira tarvitsee eläinlääkärin hoitoa?
Eläinlääkäriin erityisesti, kun:
- iho tai korvat ovat selvästi tulehtuneet
- koira on kivulias
- korvaoireet ovat voimakkaat
- iho rikkoutuu tai märkii
- oireet ovat laaja-alaiset
- ongelma uusiutuu toistuvasti
Ruokavaliota voidaan selvittää samanaikaisesti, mutta aktiivista hiivatulehdusta tai korvatulehdusta ei tule jättää hoitamatta ruokavaliokokeilun ajaksi.
Usein kysyttyä
Lähteet:
- Bond R, Morris DO, Guillot J, ym. Biology, diagnosis and treatment of Malassezia dermatitis in dogs and cats: Clinical Consensus Guidelines of the World Association for Veterinary Dermatology. Veterinary Dermatology. 2020;31(1):28–74. doi:10.1111/vde.12809.
- Hewson-Hughes AK, Gilham MS, Upton S, Colyer A, Butterwick R, Miller AT. The effect of dietary starch level on postprandial glucose and insulin concentrations in cats and dogs. British Journal of Nutrition. 2011;106(S1):S105–S109. doi:10.1017/S0007114511001887.
- Puig L, Bragulat MR, Castellá G, Cabañes FJ. Characterization of the species Malassezia pachydermatis and re-evaluation of its lipid dependence using a synthetic agar medium. PLoS ONE. 2017;12(6):e0179148. doi:10.1371/journal.pone.0179148.
