Kun koira nuolee jatkuvasti itseään, ihmisiä, lattiaa tai erilaisia pintoja, omistaja usein huolestuu tai ärsyyntyy.
Joskus nuoleminen on täysin normaalia. Toisinaan se voi olla ensimmäinen merkki siitä, että koiralla on kutinaa, kipua, stressiä tai jopa vatsavaivoja.
Siksi tärkein kysymys ei yleensä ole:
“Miten saan koirani lopettamaan nuolemisen?”
Vaan:
“Miksi koirani kokee tarpeen nuolla?”
Olet ehkä kuullut nämä neuvot
- “Se tekee sitä vain tavan vuoksi.”
- “Älä anna sen nuolla.”
- “Se hakee huomiota.”
- “Laita jotain pahaa makua siihen kohtaan.”
Jos nuoleminen on oire jostakin, pelkkä nuolemisen estäminen ei kuitenkaan ratkaise varsinaista syytä.
Artikkelin sisältö
- Milloin nuoleminen on normaalia?
- Koira nuolee ihmisiä
- Koira nuolee itseään
- Koira nuolee tassujaan
- Koira nuolee lattiaa tai muita pintoja
- Voiko nuoleminen kertoa stressistä?
- Voiko nuoleminen kertoa vatsavaivoista?
- Yleisimmät virheet, kun koira nuolee paljon
- Mitä tutkimukset kertovat nuolemisesta?
- Kaipaatko apua?
- UKK
- Lähteet
Milloin nuoleminen on normaalia?
Nuoleminen kuuluu koiran normaaliin käyttäytymiseen.
Koirat nuolevat itseään hoitaakseen turkkiaan, tervehtiäkseen läheisiä yksilöitä, osoittaakseen kiintymystä sekä tutkiakseen ympäristöään. Nuoleminen voi myös rauhoittaa koiraa ja auttaa sitä käsittelemään erilaisia tunnetiloja.
Siksi pelkkä nuoleminen ei vielä kerro ongelmasta.
Huomio kannattaa kiinnittää siihen, kuinka paljon koira nuolee, mitä se nuolee ja missä tilanteissa nuolemista esiintyy.
Koira nuolee ihmisiä
Kun koira nuolee ihmistä, kyse on usein normaalista sosiaalisesta käyttäytymisestä. Nuoleminen voi olla tervehdys, kiintymyksen osoitus, huomion hakemista tai tapa vahvistaa koiran ja ihmisen välistä suhdetta.
Nuoleminen ei kuitenkaan ole pelkästään tunteiden ilmaisemista. Koiran hajuaisti on valtavan tarkka, ja myös makuaisti välittää sille tietoa ympäristöstä. Ihmisen iholla on hikeä, rasvoja, suoloja ja erilaisia kemiallisia yhdisteitä, joista koira voi saada tietoa ihmisen toiminnasta, tunnetilasta ja terveydentilasta. Tutkijat uskovatkin, että osa ihmisten nuolemisesta liittyy tiedon keräämiseen samalla tavalla kuin haisteleminen.
Moni koira nuolee erityisesti hikisiä käsiä, jalkoja tai kasvoja. Tämä voi johtua yksinkertaisesti siitä, että suolainen iho maistuu koiran mielestä kiinnostavalta. Toisaalta nuoleminen voi toimia myös sosiaalisena eleenä, joka vahvistaa läheisyyttä ihmisen ja koiran välillä.
Tilanne kertoo usein enemmän kuin itse nuoleminen. Kotiin palaavaa omistajaa nuoleva koira viestii yleensä jotain aivan muuta kuin iltaisin sohvalla ihmisen käsiä nuoleva koira. Ensimmäisessä tilanteessa kyse voi olla tervehtimisestä ja innostuksesta, toisessa läheisyyden tarpeesta, rauhoittumisesta tai huomion hakemisesta.
Koira nuolee itseään
Itsensä nuoleminen kuuluu normaaliin turkinhoitoon. Koirat puhdistavat itseään, poistavat likaa turkista ja hoitavat pieniä ärsytyksiä nuolemalla.
Jos nuoleminen kuitenkin kohdistuu jatkuvasti samaan kohtaan tai sitä tapahtuu poikkeuksellisen paljon, syytä kannattaa selvittää tarkemmin. Moni ajattelee ensimmäisenä kutinaa tai allergiaa, mutta taustalla voi olla myös kipu. Koira voi nuolla esimerkiksi kipeää niveltä, selkää tai vatsan aluetta, vaikka ihossa ei näkyisi mitään poikkeavaa.
Erityisesti silloin kannattaa selvittää syy, jos iho alkaa punoittaa, karvaa lähtee tai koira vaikuttaa keskittyvän nuolemiseen toistuvasti.
Koira nuolee tassujaan
Tassujen nuoleminen on yksi yleisimmistä syistä, joiden vuoksi koiranomistajat hakevat apua.
Tassujen nuolemisen taustalla voi olla allergia, iho-ongelma, hiivatulehdus, vierasesine, kipu tai muu ärsytys. Joskus taustalla voi olla myös stressi tai muu kuormitus.
Tassujen nuoleminen on hyvä esimerkki oireesta, jolla voi olla monta täysin erilaista syytä. Yhdellä koiralla taustalla on allergia, toisella vatsavaiva ja kolmannella kuormitus tai stressi. Siksi pelkästä oireesta ei voi vielä päätellä, mikä nuolemisen aiheuttaa.
Koira nuolee lattiaa tai muita pintoja
Lattian tai muiden pintojen nuoleminen on ehkä kaikkein kiinnostavin nuolemisen muoto. Moni yllättyy kuullessaan, että lattioiden, mattojen, seinien tai huonekalujen nuoleminen voi liittyä vatsan toimintaan.
Vuonna 2012 julkaistussa tutkimuksessa tutkittiin koiria, jotka nuolivat jatkuvasti erilaisia pintoja. Tutkijat havaitsivat, että suurella osalla koirista löytyi ruoansulatuskanavan sairaus tai muu vatsaan liittyvä ongelma. Kun vatsavaivoja hoidettiin, nuoleminen väheni merkittävästi tai loppui kokonaan monilla koirilla.
Tämä on tärkeä havainto, sillä pintojen nuoleminen tulkitaan usein automaattisesti käytösongelmaksi tai stressiksi. Tutkimusten perusteella vatsavaivat voivat kuitenkin olla huomattavasti yleisempi selitys kuin moni koiranomistaja tulee ajatelleeksi.
Erityisesti silloin kannattaa kiinnittää huomiota vatsan mahdolliseen rooliin, jos nuolemiseen liittyy myös:
- kuolaamista
- nielemistä tai maiskuttelua
- ruohon syömistä
- röyhtäilyä
- närästyksen kaltaisia oireita
- levottomuutta öisin
Monen koiran huono olo ei näy oksentamisena tai ripulina. Joskus ensimmäinen näkyvä oire on juuri lattioiden, mattojen tai muiden pintojen nuoleminen.
Voiko nuoleminen kertoa stressistä?
Kyllä voi. Nuoleminen kuuluu monien koirien niin sanottuihin itseään rauhoittaviin käyttäytymisiin. Jännittynyt, epävarma tai kuormittunut koira voi nuolla itseään, ihmisiä tai ympäristöä samalla tavalla kuin ihminen voi pureskella kynsiään tai pyöritellä kynää käsissään.
Tärkeää on kuitenkin muistaa, ettei kaikkea nuolemista kannata selittää stressillä. Tutkimuksissa on havaittu, että erityisesti pintojen nuolemisen taustalla löytyy usein myös fyysisiä syitä, kuten ruoansulatuskanavan ongelmia.
Siksi jatkuvan nuolemisen kohdalla kannattaa ensin sulkea pois mahdolliset iho-, kipu- ja vatsaperäiset syyt ennen kuin käyttäytyminen tulkitaan puhtaasti psykologiseksi ongelmaksi.
Voiko nuoleminen kertoa ruoansulatusongelmista?
Moni yllättyy kuullessaan, että jatkuva nuoleminen voi joskus liittyä vatsaan eikä ihoon tai käyttäytymiseen.
Erityisesti lattioiden, mattojen, seinien ja muiden pintojen nuoleminen on yhdistetty tutkimuksissa ruoansulatuskanavan ongelmiin. Osa koirista nuolee pintoja silloin, kun niillä on pahoinvointia, närästystä tai muuta vatsan alueen epämukavuutta. Mielenkiintoista on, että monilla koirilla nuoleminen väheni tai loppui kokonaan, kun taustalla ollut vatsavaiva saatiin hoidettua.
Koiran huono olo ei aina näy oksentamisena tai ripulina. Joskus ensimmäinen näkyvä oire voi olla juuri lisääntynyt nuoleminen. Koira voi nuolla lattioita, mattoja, huonekaluja, omia tassujaan tai jopa ihmisiä tavallista enemmän yrittäessään lievittää epämukavaa oloa.
Ruoansulatusongelmiin viittaavia merkkejä voivat olla esimerkiksi:
- lattioiden tai mattojen jatkuva nuoleminen
- lisääntynyt kuolaaminen
- nieleminen tai maiskuttelu
- ruohon syöminen
- röyhtäily
- levottomuus erityisesti iltaisin tai öisin
- ajoittainen ruokahaluttomuus
- vatsan kurina tai ilmavaivat
Tämä ei tarkoita sitä, että jokainen nuoleva koira kärsisi vatsavaivoista. Nuolemisen taustalla voi olla yhtä hyvin kutina, kipu, stressi tai jokin muu syy. Jos nuolemiseen liittyy kuitenkin myös muita vatsaoireita, ruoansulatuksen merkitystä kannattaa pohtia.
Nuoleminen on hyvä esimerkki oireesta, jolla voi olla monta eri syytä. Siksi tärkeintä ei ole yrittää estää nuolemista, vaan selvittää, mitä koira mahdollisesti yrittää käytöksellään kertoa.
Yleisimmät virheet, kun koira nuolee paljon
Nuoleminen on käyttäytymistä, joka herättää ihmisissä usein saman reaktion kuin haukkuminen tai raapiminen: halu saada se loppumaan mahdollisimman nopeasti. Ongelma on, että silloin huomio kiinnittyy helposti oireeseen eikä sen syyhyn.
Virhe 1: Nuolemisen pitäminen pelkkänä tapana
Moni ajattelee, että koira nuolee “vain koska on tottunut siihen”.
Joskus näin voikin olla, mutta jatkuva nuoleminen voi olla ensimmäinen näkyvä merkki kutinasta, kivusta, vatsavaivoista tai kuormituksesta. Jos nuoleminen alkaa äkillisesti tai lisääntyy selvästi, sitä ei kannata sivuuttaa pelkkänä tapana.
Virhe 2: Nuolemisen mekaaninen estäminen
Jos koira nuolee itseään paljon, ensimmäinen ratkaisu on usein estää nuoleminen.
Koiralle voidaan laittaa tötterö, suojapuku, tossu tai kuonokoppa, jotta se ei pääsisi nuolemaan.
Joskus tämä on välttämätöntä esimerkiksi haavan paranemisen kannalta. Ongelmia syntyy silloin, jos estäminen jää ainoaksi hoidoksi.
Jos nuolemisen taustalla on kutina, kipu, pahoinvointi tai stressi, koiran olo ei parane siksi, että nuoleminen estetään. Oire voi hetkellisesti kadota näkyvistä, mutta syy jää edelleen olemassa olevaksi.
Virhe 3: Nuolemisesta kieltäminen
Nuoleminen on usein koiran tapa reagoida johonkin epämiellyttävään tunteeseen tai fyysiseen tuntemukseen.
Jos koiraa toistuvasti kielletään nuolemasta ilman että syytä selvitetään, seurauksena voi olla turhautumista tai lisääntynyttä stressiä. Koira menettää yhden keinon säädellä omaa oloaan, mutta varsinainen ongelma ei katoa mihinkään.
Sama periaate pätee moniin muihinkin oireisiin: oireen poistaminen ei vielä tarkoita, että ongelma olisi ratkaistu.
Virhe 4: Oletetaan kaiken johtuvan stressistä
Stressistä puhutaan nykyään paljon, mikä on hyvä asia. Samalla syntyy helposti uusi virhe: kaikki käyttäytyminen selitetään stressillä.
Nuoleminen voi liittyä kuormitukseen tai jännitykseen, mutta yhtä hyvin taustalla voi olla allergia, kipu, tulehdus tai ruoansulatuskanavan ongelma. Siksi fyysiset syyt kannattaa aina ottaa vakavasti.
Virhe 5: Oletetaan kaiken johtuvan allergiasta
Toinen yleinen ääripää on ajatella, että jokainen tassuja nuoleva koira kärsii allergiasta.
Vaikka allergiat ovat yleinen syy nuolemiselle, ne eivät ole ainoa mahdollinen selitys. Kipu, vierasesine, vatsavaivat, hiivatulehdukset, kuormitus ja monet muut tekijät voivat aiheuttaa täysin saman oireen.
Virhe 6: Keskitytään siihen mitä koira tekee, eikä siihen miltä koirasta tuntuu
Tämä on ehkä kaikkein yleisin virhe.
Koira nuolee jotakin syystä. Jos keskitymme vain siihen, miten saisimme nuolemisen loppumaan, saatamme ohittaa kokonaan sen, mitä koira yrittää käytöksellään kertoa.
Paljon hyödyllisempi kysymys on:
Miksi koirani kokee tarpeen nuolla?
Kun syy löytyy, löytyy yleensä myös ratkaisu.
Mitä tutkimukset kertovat koiran nuolemisesta?
Nuoleminen mielletään usein käyttäytymisongelmaksi tai stressin merkiksi. Tutkimukset antavat kuitenkin huomattavasti monipuolisemman kuvan. Nuoleminen voi liittyä käyttäytymiseen, tunnetiloihin, kipuun, iho-oireisiin tai jopa ruoansulatuskanavan ongelmiin. Siksi pelkästä nuolemisesta ei voi vielä päätellä, mistä on kyse.
Yksi kiinnostavimmista tutkimuksista käsitteli koiria, jotka nuolivat jatkuvasti lattioita, mattoja, huonekaluja ja muita pintoja. Tutkijat lähtivät selvittämään, oliko kyse ensisijaisesti käyttäytymisongelmasta vai voisiko taustalla olla jokin fyysinen syy. Tulokset olivat yllättäviä: 14 koiralta 19:stä löytyi ruoansulatuskanavan sairaus tai muu vatsaan liittyvä ongelma. Kun taustalla olevia vatsavaivoja hoidettiin, nuoleminen väheni merkittävästi tai loppui kokonaan yli puolella koirista.
Tutkimuksen ehkä kiinnostavin havainto oli se, että jatkuvasti pintoja nuolevat koirat eivät vaikuttaneet tutkimustilanteessa merkittävästi ahdistuneemmilta kuin verrokkikoirat. Tämä ei tarkoita sitä, etteikö stressi voisi joskus liittyä nuolemiseen, mutta se muistuttaa tärkeästä asiasta: kaikkea nuolemista ei kannata automaattisesti selittää stressillä tai käytösongelmalla.
Tutkimusten perusteella erityisesti seuraavat oireet näyttävät liittyvän tavallista useammin vatsan alueen epämukavuuteen:
- lattioiden ja mattojen nuoleminen
- pintojen toistuva nuoleminen
- ilman nuoleminen
- lisääntynyt kuolaaminen
- nieleminen ja maiskuttelu
- ruohon syöminen
Nämä eivät yksinään todista vatsavaivaa, mutta niiden vuoksi ruoansulatuskanavan merkitystä kannattaa pohtia.
Tutkimuskirjallisuudessa nuoleminen liitetään myös niin sanottuihin toistuviin käyttäytymisiin. Joillakin koirilla nuoleminen voi muuttua lähes pakonomaiseksi toiminnaksi, joka jatkuu tilanteesta riippumatta. Tällöin taustalla voi olla useita samanaikaisia tekijöitä, kuten pitkäaikainen kutina, kipu, stressi tai opittu käyttäytymismalli. Tutkijat korostavatkin, että lääketieteelliset syyt tulisi aina selvittää ennen kuin käyttäytyminen tulkitaan puhtaasti psykologiseksi ongelmaksi.
Tutkimuksista nousee esiin yksi erityisen tärkeä johtopäätös: nuoleminen on oire, ei diagnoosi. Sama käytös voi johtua täysin erilaisista syistä. Yhdellä koiralla taustalla voi olla allergia, toisella vatsavaiva, kolmannella kipu ja neljännellä stressi tai kuormitus. Tämän vuoksi tärkein kysymys ei ole se, miten nuoleminen saadaan loppumaan, vaan miksi koira kokee tarpeen nuolla.
Lue lisää
- Bécuwe-Bonnet, V. ym. (2012). Gastrointestinal disorders in dogs with excessive licking of surfaces. Journal of Veterinary Behavior.
- Tynes, V. & Sinn, L. (2014). Abnormal repetitive behaviors in dogs and cats: A guide for practitioners. Veterinary Clinics of North America.
Tämän tutkimusnäytön perusteella ehkä tärkein oivallus on se, että varsinkin lattioiden, mattojen ja muiden pintojen nuoleminen ei välttämättä ole käytösongelma lainkaan, vaan joskus ensimmäinen näkyvä merkki siitä, että koiran vatsassa ei ole kaikki kunnossa.
Kaipaatko apua koirasi nuolemisen kanssa?
Jos koirasi nuolee jatkuvasti tassujaan, lattiaa, mattoja, itseään tai vaikuttaa kärsivän vatsaoireista, syy voi löytyä käyttäytymisen lisäksi myös koiran hyvinvoinnista, ruokinnasta tai ruoansulatuksesta.
Erityisesti pintojen nuoleminen, lisääntynyt kuolaaminen, ruohon syöminen, närästyksen kaltaiset oireet sekä toistuva tassujen nuoleminen voivat joskus liittyä ruokavalioon tai ruoansulatuskanavan toimintaan.
Koiran ravitsemusneuvonnassa käydään läpi koiran ruokavalio, oireet ja arki kokonaisuutena, jotta mahdollisia ruokintaan liittyviä syitä voidaan tunnistaa ja lähteä selvittämään.
👉 Tutustu koiran ravitsemusneuvontaan
Usein kysyttyjä kysymyksiä koiran nuolemisesta
Lähteet
Bécuwe-Bonnet, V., Bélanger, M.-C., Frank, D., Parent, J. & Hélie, P. (2012). Gastrointestinal disorders in dogs with excessive licking of surfaces. Journal of Veterinary Behavior, 7(4), 194–204.
Yksi tärkeimmistä koiran nuolemista käsittelevistä tutkimuksista. Tutkimuksessa havaittiin, että jatkuvasti lattioita, mattoja ja muita pintoja nuolevilta koirilta löytyi usein ruoansulatuskanavan ongelmia. Monilla koirilla nuoleminen väheni tai loppui, kun taustalla ollut vatsavaiva hoidettiin.
Tynes, V. (2008). Behavioral disorders of dogs and cats.
Kirjassa käsitellään muun muassa pakonomaista nuolemista, stereotyyppisiä käyttäytymisiä sekä niiden mahdollisia lääketieteellisiä ja käyttäytymiseen liittyviä syitä. Mainitaan myös pintojen liiallinen nuoleminen oireena, jonka taustalta tulee etsiä fyysisiä syitä ennen käyttäytymistulkintoja.
Overall, K. L. (2013). Manual of Clinical Behavioral Medicine for Dogs and Cats.
Laaja eläinten käyttäytymislääketieteen perusteos, jossa käsitellään muun muassa stressiin, kipuun ja pakonomaiseen käyttäytymiseen liittyvää nuolemista.
Horwitz, D. & Mills, D. (toim.). BSAVA Manual of Canine and Feline Behavioural Medicine.
Käyttäytymislääketieteen perusteos, jossa käydään läpi toistuvan nuolemisen mahdollisia syitä sekä fyysisten sairauksien poissulkemisen merkitystä.
Lisälukemista
Pintojen nuoleminen voi liittyä vatsavaivoihin
Tutkimuksen avoin tiivistelmä:
Gastrointestinal disorders in dogs with excessive licking of surfaces
Eläinlääkärin katsaus liialliseen nuolemiseen
Yhteenveto yleisimmistä syistä, kuten allergioista, kivusta, infektioista, pahoinvoinnista ja käyttäytymiseen liittyvistä tekijöistä:
Excessive Licking, Chewing, and Grooming in Dogs (PetMD)
Tutkimuksista noussut kiinnostava havainto
Moni koiranomistaja ajattelee ensimmäisenä stressiä, kun koira alkaa nuolla itseään tai ympäristöään tavallista enemmän. Tutkimusten perusteella erityisesti lattioiden, mattojen ja muiden pintojen nuolemisen kohdalla kannattaa kuitenkin miettiä myös vatsaa. Suurella osalla jatkuvasti pintoja nuolevista koirista löytyi tutkimuksessa jokin ruoansulatuskanavan ongelma.
Toinen kiinnostava havainto liittyy ihmisten nuolemiseen. Tutkijat uskovat, että nuoleminen ei ole pelkästään kiintymyksen osoittamista, vaan myös tapa kerätä tietoa. Koirat voivat saada ihmisen iholta hajujen ja makujen kautta vihjeitä esimerkiksi tämän tunnetilasta, toiminnasta ja terveydentilasta. Lisäksi ihmisen iholla oleva suola tekee nuolemisesta monien koirien mielestä erityisen kiinnostavaa.
