Kun koira pelkää, se voi ilmentyä monella tavalla. Koira voi lamaantua, hyökätä, paeta tai liennytellä tilanteesta riippuen. Joskus pelkäävää koira tärisee. Pelko on koiralle hyvin arkipäiväinen tunne, jota ihmisen on vaikea ensinnäkin tunnistaa ja toiseksi hyväksyä.
Kautta historian ihmisiä on neuvottu jättämään pelkäävä koira oman onnensa nojaan, ja pelokkaan koiran tukemista on pidetty pahana asiana. Näin ei kuitenkaan ole, koiraa saa ja pitää tukea jos sitä pelottaa.